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Kopfzerbrechen bereiten der Regierung die Kosten für Projekte im Zusammenhang mit den Olympischen Spielen 2004 in Athen. Mit dieser Frage beschäftigte sich eine Ministerkommission unter Vorsitz von Premier Kóstas Simítis in diesen Tagen. Insgesamt will man das Olympia-Budget unter 4 Mrd. Euro halten; Informationen sprechen jedoch davon, dass das Großereignis den Staat voraussichtlich 5 Mrd. Euro kosten wird.

Den Unmut Griechenlands riefen Äußerungen des IOC-Sonderkoordinators für die Olympischen Spiele in Athen, Denis Oswald, hervor. In einem Interview mit der Frankfurter Allgemeinen Zeitung schnitt der hohe Funktionär auch politische Fragen an. Er meinte etwa, dass die Spiele in Griechenland eine hohe Bedeutung gewonnen hätten und Teil des Wahlkampfes geworden seien - eine Tatsache, die die Arbeit des IOC erschwere. Nebenbei "fixierte" er den Wahltermin für Ende April 2004. Oswald schloss auch einen Regierungswechsel nicht aus, da die konservative Opposition Nea Demokratia in Umfragen mit 10 Prozentpunkten vor der regierenden sozialistischen PASOK liege.

Fast alle Tourismusregionen in Griechenland jammern über die jeweils laufende Saison. Zu Beginn der Ferienzeit sieht alles immer düster aus, und man spricht von Einbußen von 10 %, 20 % oder gar 30 %. Gegen Ende des Jahres bietet sich dann meist ein weit weniger dramatisches Bild. Zu den Regionen, die 2003 ebenfalls murren, gehört Kreta. Die dortigen Fremdenverkehrsvertreter bemängeln Einbrüche vor allem in den großen Märkten, und dazu gehört Deutschland.

Die Olympischen Spiele wirken sich auf das gesamte griechische Wirtschaftsleben positiv aus. Zu diesem Ergebnis kam erneut eine Studie, die jüngst bei einer Journalistentagung auf der Insel Samothráki präsentier wurde. Gleichzeitig verlieh man der Hoffnung Ausdruck, dass der Olympia-Effekt auch über den August 2004 – dem Zeitpunkt der Spiele - hinaus anhalten werde. Das Wirtschaftswachstum in Griechenland liegt mit 3,8 % weit über dem EU-Durchschnitt. Zirka ein halbes Prozent sollen die Olympischen Spiele dazu beitragen; dieser Wert wird sich 2004 weiter erhöhen und über 1 % betragen.

Einen Kredit in Höhe von 180 Mio. Euro bekommt die Stadt Athen für die Vorbereitung der Olympiade 2004. Kreditgeber sind zwei Banken, die Zinsen belaufen sich auf 2,5 %. Ausgegeben werden soll das Geld für Grünanlagen, für die Verschönerung der einzelnen Stadtteile und für Programme zur Betreuung der herrenlosen Tiere in der Hauptstadt. Zudem hat Athens Bürgermeisterin Dora Bakojanni auch soziale Projekte ins Auge gefaßt, z.