Südafrika / Port Elizabeth. Die griechische Fußball-Nationalmannschaft hat am Samstag im Nelson-Mandela-Stadion ihr WM-Auftaktspiel gegen Südkorea mit 0:2 verloren. Zwei schwere Abwehrfehler bestraften Lee Jung-soo in der siebten Minute und Park Ji-sung in der 52. Minute mit Treffern. Noch sind die Chancen nicht ganz verspielt.

Griechenland / Athen. Am heutigen Freitag findet die Eröffnungsfeier der Fußball-Weltmeisterschaft in Südafrika statt. Die ersten Spiele der Gruppe A, Südafrika gegen Mexiko und Uruguay gegen Frankreich, werden heute stattfinden. Am morgigen Samstag spielt in der Gruppe B Südkorea gegen Griechenland. Und am Sonntag spielt in der Gruppe D Deutschland gegen Australien.

Griechenland / Athen. Griechenlands Nationaltrainer Otto Rehhagel hat am Montag die ersten neun Spieler seines vorläufigen WM-Kaders bekanntgegeben. Die von Rehhagel berufenen Spieler sind alle Legionäre aus den europäischen Ligen, darunter die beiden Bundesligaprofis Fanis Gekas von Hertha BSC Berlin und Angelos Charisteas vom 1. FC Nürnberg. Vassilis Pliatsikas von Schalke 04 und Jiannis Amanatidis von Eintracht Frankfurt müssen aufgrund von Verletzung bzw.

„Rehhagel hat ihnen das Maul gestopft“, „Weltmeisterliches Griechenland“ und „Rehhagel hebt uns in den siebten Himmel“. Das sind nur einige Zeitungstitel, die die in Griechenland herrschende Euphorie, bei der WM 2010 in Südafrika dabei zu sein, wiedergeben. Was viele bezweifelt hatten, gelang dem griechischen Nationalteam gestern Abend buchstäblich in letzter Minute. Nach dem mageren 0:0 gegen die Ukraine im ersten Relegationsspiel vom Samstag ging es gestern Abend für die Griechen ums Ganze. Und sie schafften mit Biegen und Brechen, mit Willen und Pathos und dem „Goldenen Schuss“ von Dimitris Salpingidis in der 31.

Das griechische Nationalteam unter Trainer Otto Rehhagel muss in den Relegationsspielen um die Teilnahme an der WM in Südafrika 2010 die Ukraine aus dem Wettbewerb werfen. Das ergab die Auslosung vom Montag, die in Zürich stattfand. Die entscheidenden Begegnungen werden am 14. November in Griechenland (entweder in Athen oder auf Kreta) und am 18. November in der Ukraine über die Bühne gehen.