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Für scharfe Proteste in Griechenland sorgte ein Interview von IOC-Präsident Jacques Rogge mit der belgischen Zeitung "Le Soir". Angesichts der enormen Kosten für die Olympischen Spiele hatte der IOC-Chef den Griechen "Großmannssucht" vorgeworfen. Während das IOC für schlichte Anlagen plädiert habe, die aber "rechtzeitig fertig geworden wären", hätte man "anmaßende" und "luxuriöse" Sportanlagen errichtet. Allein das Dach für das Olympiastadion in Athen, so Rogge, habe 230 Mio. Dollar gekostet (griechischen Angaben zufolge kostet das gesamte Stadion 195 Mio.

Mehr als 50 Premiers, Staatspräsidenten und Könige werden anläßlich der am 13. August beginnenden Olympischen Spiele in Athen erwartet. Während im August des Vorjahres auf dem Flughafen "Eleftherios Venizelos" 1,5 Mio. Passagiere abgefertigt wurden, wird diese Zahl heuer auf 2 Mio. steigen.

Seit gestern reist die Olympische Flamme von Athen über alle fünf Kontinente in insgesamt 27 Staaten. Erstes Ziel ist Sydney. Neben Australien werden auch Staaten wie Japan, China oder Indien, Ägypten, Brasilien, die USA und Kanada sowie eine ganze Reihe europäischer Städte, darunter München und Berlin, besucht. Der größte Teil der insgesamt 78.000 Kilometer langen Strecke wird mit einem Flugzeug vom Typ Jumbo 747 zurückgelegt.

Die Olympischen Spiele bringen Ruhm, Werbung, aber auch Mehrarbeit und ... erhöhte Kosten. Das Wirtschafts- und Finanzministerium beobachtet mit Misstrauen, wie eine ganze Reihe von Berufsgruppen, die unmittelbar in die Vorbereitung und Austragung des Großereignisses involviert sind, versucht, einen "olympischen Zuschlag" durchzusetzen. Bisher gab es eine Einigung nur bei den Polizisten, denen ein Bonus von 2.500 Euro zugebilligt wurde.

Enttäuscht vom bisherigen Olympiajahr 2004 zeigt sich die Hotelbranche in Athen. Wie der Präsident der Vereinigung der Hotelbesitzer Attikas Jorgos Tsakiris am Mittwoch auf einer Pressekonferenz mitteilte, sind die Hotels im Großraum Attika derzeit nur zu 55 % ausgelastet. Mit derart schlechten Zahlen würde man keinesfalls die hohen Kosten decken können, die im Vorfeld der Olympischen Spiele getätigt wurden; 80 % der Hotels seien renoviert worden. Insgesamt hätten die Hotelbesitzer 950 Mio. Euro investiert, davon seien 400 Mio.