Als die griechische Nationalmannschaft am 4. Juli 2004 Fußball-Europameister wurde, war die Überraschung groß. Die Mannschaft, die zuvor noch nie ein größeres Spiel gewonnen hatte, hatte Portugal mit einem 1:0 besiegt. Der Verantwortliche für den Überraschungserfolg war schnell gefunden: der deutsche Trainer des Teams, Otto Rehhagel.

Während die nationalen Ligen vor einer Geisterkulisse weiterspielen, ruht der internationale Fußball weiter. Die Europameisterschaft wurde abgesagt. Was waren das noch für Zeiten, als Griechenland 2004 völlig überraschend den Titel in diesem Wettbewerb holte! Die damalige Euphorie ist verflogen; doch vielleicht gelingt es der Mannschaft, sich wie ein Phönix aus der Asche zu erheben.

Griechenland/Athen. Otto Rehhagel, der am längsten dienende Trainer einer griechischen Nationalmannschaft, verlässt nach neun Jahren seinen Posten. Anlass war das vorzeitige Ausscheiden des Teams bei der Fußballweltmeisterschaft. Insgesamt saß der aus Bremen stammende Rehagel bei 106 Spielen der Nationalmannschaft auf der Trainerbank. Die Bilanz: 53 Siege, 23 Unentschieden und 30 Niederlagen.