Was macht man, nachdem man einen Marathon gelaufen ist? – Man hängt noch 203 Kilometer dran. Was für so manchen wie ein schlechter Witz klingen mag, wird an diesem Wochenende für die rund 400 Teilnehmenden des 43. Spartathlon Realität.

Am 30. September um 7 Uhr fällt der Startschuss für den diesjährigen Spartathlon – eine Extremstrecke, die vom Fuße der Akropolis in Athen über unwegsame Pfade, durch Weinberge und Olivenhaine sowie über steile Hänge bis nach Sparta auf der Peloponnes führt.

Auf die Plätze fertig, los! Am heutigen Freitagfrüh (24.9) um 7 Uhr fiel unterhalb der Athener Akropolis der Startschuss für ein Event historischen Ausmaßes: den Spartathlon. 270 Athleten aus 49 Ländern, darunter 60 Griechen, versammelten sich am Fuß des Heiligen Felsens, um den Ultradistanzlauf über 245 Kilometer zu absolvieren.

Mit einem zweiten Platz und den Plätzen fünf bis sieben waren vier deutsche Läufer beim 32. Spartathlon – dem Ultra-Marathon über 246 km von Athen nach Sparta – unter den ersten zehn von 207 Läufern, die es bis ins Ziel schafften.
Der 32. Spartathlon wird wohl als der Lauf der kühlen Rechner in die Geschichte eingehen. Der Sieger Ivan Cudin aus Italien lag nach 42 km noch auf Platz 17, der Zweite, Florian Reus aus Sulzbach im Taunus, war 30., der spätere 6., Stu Thoms aus Woltersdorf bei Berlin, gar nur 66.

Am morgigen Freitag nehmen 332 Extremsportler aus der ganzen Welt am Spartathlon teil. Dabei handelt es sich um eine 246 Kilometer lange Strecke von Athen nach Sparta, die in weniger als 36 Stunden zurückgelegt werden soll. Der erste Läufer dieser Strecke soll der Bote Pheidippides gewesen sein, der die Strecke im Jahr 490 v. Chr. von Athen nach Sparta zurücklegte, um die Spartaner um Hilfe in der berüchtigten Schlacht bei Marathon zu ersuchen.