Dass die Kartoffelzucht nach der Revolution 1821 erfolgreich eingeführt werden konnte, ist der Legende nach einer List des damaligen ersten Gouverneurs des unabhängigen Griechenlands zu verdanken.

In griechischen Tavernen gehören sie eigentlich immer mit auf den Tisch: Pommes frites. Anders gesagt: Die Griechen lieben ihre Kartoffeln. Und das hat auch seinen Grund. Zwei griechische Kartoffelsorten gehören immerhin zu den best-bewerteten der Welt.

Hier in Griechenland aß ich erstmals Kartoffeln in Tomatensauce – patátes jachní –, angereichert mit Zimt und Lorbeer, eine mir bis dato völlig unbekannte Kombination. Auch die im Backofen gegarten, mit Olivenöl gebräunten und Oregano gewürzten Zitronenkartoffeln schmecken vorzüglich erfrischend, zu jeder Jahreszeit.

Bauernvertretungen läuten die Alarmglocken und warnen davor, dass die bekannte Naxos-Kartoffel vom Verschwinden bedroht sei. Der Verband der Agrargenossenschaften (ETHEAS) wandte sich vor Kurzem in einem offenen Brief an das Landwirtschaftsministerium.

Als die spanischen Amerika-Entdecker im 16. Jahrhundert ein paar von jenen essbaren und sehr nahrhaften Erdknollen dem Papst in Rom zukommen ließen, fragte dieser nicht nach deren Namen, sondern ließ seinen Chefbotaniker eine Ähnlichkeit mit vergleichbaren Erdfrüchten fest stellen. Das waren zunächst einmal die Trüffel, die im gelehrten Latein tatsäch lich terrae tuber (Erdknolle) hießen und von weniger Gelehrten tartufo genannt wurden.