Er war Widerstandskämpfer, Gefangener, Folteropfer, Politiker – und für viele Griechen ein Symbol des Kampfes gegen die Militärjunta: Alekos Panagoulis. Am 13. August 1968 versuchte der damals 29-Jährige, den Diktator Georgios Papadopoulos mit einem Attentat zu töten.
Der Anschlag scheiterte. Panagoulis wurde gefasst und verbrachte viereinhalb Jahre in Gefängnissen, wo er schwer gefoltert wurde. Nach seiner Freilassung 1973 wurde er zur Symbolfigur des Widerstands. Am 1. Mai 1976 starb er bei einem mysteriösen Autounfall – bis heute bestehen Zweifel an der offiziellen Darstellung.
Sein Tod löste in Athen eine gewaltige Trauerprozession aus. Tausende Menschen begleiteten den Sarg zum Ersten Athener Friedhof und riefen: „Er lebt!“ Noch heute erinnern dort sein Grab und zahlreiche weitere Orte an den Freiheitskämpfer. Auch der Name einer Metrostation und mehrere Denkmäler halten die Erinnerung an Panagoulis wach.
Auf den Spuren seines Lebens führt der Weg durch ein Athen, in dem sich Geschichte und Gegenwart unmittelbar begegnen: vom Ort seines Todes an der heutigen Vouliagmenis-Straße über den Ersten Friedhof bis zu einem Denkmal im Herzen der Stadt.
Eine besondere Rolle spielte die italienische Journalistin Oriana Fallaci. Kurz nach Panagoulis’ Freilassung interviewte sie ihn in Athen. Aus der Begegnung wurde eine leidenschaftliche Liebesgeschichte, die in ihrem späteren Roman „Ein Mann“ literarisch weiterlebt.
Wie Panagoulis zum Symbol des Widerstands wurde, was hinter seinem mysteriösen Tod steckt und welche Spuren er bis heute im Athener Stadtbild hinterlassen hat, das beschreibt unser Autor Stefan Berkholz in unserem neuen Griechenland Journal Nr. 13. Das Journal ist ab sofort erhältlich, sowohl in einer Druck- als auch in einer elektronischen Version.
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