Ein in der Garage eines Fährschiffes ausgebrochenes Feuer sorgte am
frühen Mittwoch morgen für einen gründlichen Schock bei den 1.040
Passagieren und bei den Besatzungsmitgliedern. Die Fähre "Knossos
Palace" war am Dienstag abend 21.00 Uhr von Piräus Richtung Kreta
abgefahren. Um 3.
40 Uhr in der Nacht fing ein an Bord befindlicher
Traktor aus bisher ungeklärter Ursache Feuer. Die Flammen breiteten
sich anschließend auf 19 in der Garage befindliche Lkw aus. Vier
der Fahrzeuge fielen den Flammen vollständig zum Opfer. Zehn
Minuten nach Ausbruch des Brandes konnte das Feuer durch
Sprinkler-Anlage und durch eine beherzte Aktion der
Besatzungsmitglieder unter Kontrolle gebracht werden. Sämtliche
Passagiere wurden sofort informiert und mit Schwimmwesten versehen.
Durch die hohen Temperaturen, die das Feuer im Inneren der Garage
hervorgerufen hatte, wurden gegen 5.30 Uhr Schäden an
Elektroleitungen und an der Hydraulik für die Ein- und
Ausfahrtsluken gemeldet. Um 6.20 Uhr lief die "higspeed"-Fähre der
"Minoan Lines" im Hafen von Heraklion ein, konnte aber durch die
ausgefallene Hydraulik nicht entladen werden. Lediglich drei der
Passagiere, deren Atemwege durch das Feuer in Mitleidenschaft
gezogen worden waren, konnten sofort von Bord gebracht und in ein
Krankenhaus eingeliefert werden. Die übrigen Passagiere konnten das
Schiff erst gegen zehn Uhr über eine vom Flughafen Heraklion
herbeigeschaffte Spezialtreppe verlassen. Schiffahrtsminister
Geórgios Paschalídis ordnete eine sofortige Untersuchung des
Zwischenfalles an. Der an Bord ausgebrochene Brand wird von
Experten als besonders gefährlich eingestuft, weil von den Flammen
an Bord auch ein Lastzug erfasst worden war, der mit Treibgasen
gefüllte Spray-Flaschen geladen hatte.
