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Am kommenden Sonntag wird erstmals in der politischen Geschichte Griechenlands ein Parteivorsitzender direkt von der Basis gewählt. Mitglieder und "Freunde" sollen den neuen Präsidenten der regierenden Panhellenischen sozialistischen Bewegung (PASOK) küren. Einziger Kandidat ist Außenminister Georgios Papandreou, der auch Spitzenkandidat für die Parlamentswahlen am 7. März ist. Anlass für die Rochade bei den Sozialisten war der Entschluss des noch amtierenden Premiers Kostas Simitis am Anfang des Jahres, seine Ämter als Parteivorsitzender zurückzulegen und sich nicht mehr um das Amt des Regierungschefs zu bewerben.

Auf etwa vier Prozent vergrößerte sich der Abstand zwischen der konservativen Oppositionspartei Nea Dimokratia (ND) und der regierenden sozialistischen PASOK. Vier Wochen vor den Parlamentswahlen, die am 7. März stattfinden, gaben nun 40,4 % der Befragten an, die ND wählen zu wollen. 36,3 % haben vor, ihre Stimme den Sozialisten zu schenken. Noch größer ist der Unterschied auf die Frage, welche der beiden Parteien die Wahlen gewinnen werde: 48,7 glauben dies von der ND; 29,7 % von der PASOK.

Deutlich im Aufwind befindet sich die PASOK, nachdem bekannt wurde, dass Geórgios Papandreou das Amt des Parteipräsidenten übernehmen und bei den Parlamentswahlen am 7. März als Spitzenkandidat der Sozialisten antreten wird. Einer Umfrage des Meinungsforschungsinstituts "Alco" zufolge, die gestern (12.1.04) in eineer privaten TV-Station veröffentlicht wurde, liegt die PASOK mit 37,4 % in der Wählergunst nur noch 2,3 % hinter der großen Opposition Nea Demokratia (ND), für die 39,7 % ihre Stimme abgeben würden.

Parlamentswahlen kündigte Premier Kostas Simitis gestern für den 7. März an. Gleichzeitig gab er bekannt, dass er vom Amt des PASOK-Chefs zurücktritt. Wahrscheinlicher Nachfolger ist Außenminister Georgios Papandreou, der auch als Spitzenkandidat in den Wahlkampf gehen soll. Simitis ist mit fast achtjähriger Amtszeit der Premier mit der längsten durchgängigen Amtszeit in der griechischen Geschichte.